“很遗憾，本郡主和公主不过是演了出戏，便教你信以为真了，这不上赶着离间我们呢？”

“真当本郡主是好惹的？”

云蕖话音落下，那宫女自知大势已去，哭喊着认错：“公主赎罪，郡主赎罪，奴婢……奴婢错了，奴婢当真不敢了，奴婢眼盲心瞎，着实不该污蔑郡主，都是奴婢的错。”

如今已是深秋，风一吹似乎席卷着太液池中的水汽往上而来，让人生生察觉到了几分凉意。

云蕖望着不远处被架着的宫女，心中知晓今日这出戏只怕能钓出不少有趣的鱼来。

“本宫再给你一次机会，指使你的究竟是何人？”长宁说着弹了弹自己的指尖，装作无意的继续：“本宫方才听说你家中行商，如今有一兄长即将接任家中掌事权，这掌事权想来也不是那么好接的，你说是不是？谢芳。”

长宁将谢芳的名字脱口说出，谢芳原先还死撑着的情绪陡然崩溃，她红着眼，抬眸看向长宁：“求公主不要动我兄长，我说……我都说……”

谢芳的哭泣显然没有得到任何人的怜惜，云蕖与长宁也只当没看到，故而谢芳没了法子只能脱口将真相说了出来。

“五日前，是何御厨找到了奴婢，他逼迫奴婢下这道秘令，说是一旦云蕖郡主当真在宫中办起了厨艺学堂，那往后他的地位只怕会不保，奴婢本不想帮他，毕竟云蕖郡主的本事是实打实的，便是奴婢也心知肚明。”

“故而奴婢试图劝阻何御厨，却不想……却不想何御厨给了奴婢一物，说奴婢看过之后便知道该如何做了。”

谢芳话落，挣开一旁架住自己的宫女，从怀中拿出了一块玉牌，单瞧那质地，便知这东西并非寻常物件。

果不其然，待杏枝将东西呈上，长宁不过瞧了一眼，便看出了其间门道。

“你可知这是何物？”

谢芳点点头：“奴婢知晓，这是去岁国君赐给各宫娘娘们的玉牌，珍贵无比。”

“既知晓是何物，还敢收下？你倒是胆大包天的很。”

“公主赎罪，奴婢实在不敢不收，彼时那刀架在奴婢头上，奴婢家中还有亲眷，不想就此丧命，况且何御厨也说了，只要奴婢将事办好了，往后不再叫奴婢忧心其他，奴婢怎知事情会成这样。”

谢芳说罢，已是泣不成声，俨然再问不出旁的了。

长宁摆摆手，吩咐将人关起来，随后挥退众人，待一众人尽数散尽，长宁这才拿着那块玉牌重新端详起来。

云蕖先前与长宁并未像如今这样亲密，自然不识得这玉牌，只是看长宁一直盯着瞧，心中也知晓这玉牌必定不简单。

“这玉牌可有什么不妥？”

“倒没什么不妥，但……”长宁抬眸看向云蕖，视线逐渐冷了下来，“就是没什么不妥才是奇怪之处，若本宫不曾记错，这玉牌当时父王只赐给了母后和楚八子，母后是不可能做这些的，但楚八子早已身死，这东西又怎会出现在此？”

“除非……”